当然，在使用称呼时，往往由于地域的不同或者误读的过失，很多人无法避免失敬的做法。比如山东人喜欢称呼“伙计”，但南方人听来“伙计”肯定是“打工仔”。
不仅如此，使用不当的称呼或使用庸俗的称呼都要十分注意。工人可以称呼为“师傅”，道士、和尚、尼姑可以称为“出家人”。但如果用这些来称呼其他人，也许还会让对方产生误解。
那么，对陌生人怎样称呼才算合适呢？一般来说可用以下几种方法：
第一，用通称
可根据人的具体年龄、性别、职业等情况称“同志”、“朋友”、“师傅”、“先生”、“小姐”等。对男人一般可以称“先生”，未婚女子称“小姐”，已婚女子称“夫人”或“太太”，若已婚女子年龄不是太大，叫“小姐”，对方也绝不会反感。而称未婚女子为“夫人”就是极不尊重了。所以，宁肯把“太太”、“夫人”称作“小姐”，也绝不要冒失地称对方为“夫人”、“太太”。一般说成年的女子都可称“女士”。