“如果节节筑坝、修闸蓄水，可以行船。一旦天气干旱，又可以引渠灌田。还可以筑池养鱼、栽藕种菱……”
但是，廖溥明却借口财政困难，拿不出钱来，左宗棠忽然想起一件事来，忙问道：
“各地财政都不宽绰，我想问一下，你们知府衙门里新盖的那座楼房，花去多少银子?”
廖溥明想了一下，答道：
“材料、运输，加上工钱，共花去一千两银子。”
左宗棠脸色一变，问道：
“盖了那座楼房，只让少数几个人在里面享乐：若是用一千两银子来修渠建闸，可供平凉地区多少万亩良田得到灌溉之利，收了粮食那会养活多少人啊?……”
廖溥明听了，只是连连点头，嗫嚅着说：
“那是的，那是的，不过府衙没地方办公事也……也是个问题呀!”
左宗棠扭头又问：
“我在兰州的住地你去过没有?连我这个陕西、甘肃的两省总督也没有在楼里办公。难道说当知府的非要在楼里办公事不可么?”