宋代设登闻鼓院，专门受理吏民申告冤枉。
明、清都设有登闻鼓院，并且规定，如果吏民击鼓申冤被认为确系冤案，则由通政司奏请昭雪。
否则，就认为越级上诉，由通政司送刑部加一等治罪。
“本县升堂，将鸣冤人等都带上来，”石寒在县衙升堂，一拍惊堂木。
两排手执水火棍的衙役齐齐大喊一声“威武”，水火棍一阵整齐地敲击地面，仪式感满满，派头做足。
很快两个末排的衙役出来县衙门口，引了这一大群鸣冤的衣衫蓝楼百姓进堂来当堂申冤。
“啪”的一声，石寒又一拍惊堂木，威严地向被衙役带进来，跪伏在堂下的众百姓喝问起来：“尔等乃系何地人氏，又所为何情？如今既然前来县衙门前鸣鼓喊冤，速速向本县道来，如有不实，定当将尔等一概乱棍打出！”
“启禀县尊老父台，我等乃系乐平铺陶家坞人氏，皆是当地普通小老百姓，如今被陶家所逼迫，强夺我们的田地，侵占我们的子女，弄得我们家破人亡，我们要状告陶家为富不仁，欺压乡里，将我们乡民送上绝路……”