史载，武则天规定： “东至高丽国(朝鲜),南至真腊国(柬埔寨),西至波斯(伊朗)、吐蕃及坚昆都督府(今中亚叶尼塞河上游一带),北至契丹、突厥、靺鞨，并为入番，以外为绝域。"
所谓“入番”,就是离武周神都较近的，应该来入贡的“蕃国”;所谓“绝域”,就是不受武周管辖的、遥远的国度。可以统称之为异邦别国。对异邦别国，武则天采取睦邻友好政策。其中对于“绝域”国家，武则天以平等态度对待。如果这些国家派使者来，武则天皆令予以厚待。
对于“蕃国”,武则天也没有什么特别要求，只要他们各守其土，按期朝贡，武则天便心满意足。如果这些国家的国王死了，武则天都予以册封。如，垂拱(685～688)中，武则天以高丽已故国王高藏之孙宝元为朝鲜郡王。圣历初(698),进左鹰扬卫大将军，更封忠诚国王，使统安东旧部，次年，以藏子德武为安东都督。