中共一直要求在国民党统治区取得正式合法的地位。它首先在自己的统治区作出表率，宣布在陕甘宁边区，国民党及一切抗日党派均有合法地位，允许其有竞选与公开活动的自由。边区政府在其工作报告中曾举如下一例，引以为民主之证：“国民党肤施县党部在延安公开出版三四种壁报，张贴通衢，警察予以保护。共产党的印刷厂，替国民党印刷传单，已是尽人皆知的。”当然，国民党在边区的组织和活动并不因其合法化而获得多大发展，此举更多的是一种象征意义。但是这种给予一切党派合法地位的宣示，体现了中共对民主基本要素的尊重，并对国民党形成明显的压力。
敌后根据地民主政权建设的另一个重要内容是建立各级民意机关——参议会。边区参议会完全不同于国统区的国民参政会和各级参议会，它是一个拥有立法、议政、监督权的民意机关。以边区参议会为例，《陕甘宁边区各级参议会组织条例》明确规定它具有如下职权：选举边区政府主席、边区政府委员及边区高等法院院长，监督及弹劾边区各级政府的政务人员，批准关于民政、财政、建设、教育及地方军事的各项计划，通过边区政府所提出的预算案，决定废除或征收地方捐税，决定发行地方公债，议决边区的单行法规，监督及检查边区各级政府执行参议会决议案之事项，决定边区应兴、应革的重要事项等11个方面的职权。